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Le Sphinx de Gizeh, monument emblématique de l’Égypte ancienne, intrigue les historiens et les archéologues depuis des siècles. Sculpté dans un seul bloc de calcaire, il est attribué au règne du pharaon Khéphren (vers 2500 av. J.-C.).
Mais un détail majeur frappe immédiatement l’œil : son nez est brisé.
L’importance du nez dans l’iconographie égyptienne
Dans l’art égyptien, le nez est souvent associé au souffle vital et à la connexion avec les dieux. Son absence sur le Sphinx soulève donc des interrogations quant aux circonstances de sa disparition.
Selon certaines sources, un soufi iconoclaste du XIVe siècle, Muhammad Sa’im al-Dahr, aurait mutilé le nez du Sphinx pour protester contre son culte supposé. Il aurait été exécuté pour cet acte, laissant un récit qui demeure controversé.
Une autre légende populaire affirme que les troupes de Napoléon auraient endommagé le Sphinx à coups de canon en 1798. Toutefois, des croquis antérieurs au passage de Bonaparte montrent déjà le nez manquant, invalidant cette hypothèse.
L’hypothèse des causes naturelles reste plus au moins solide. L’érosion naturelle due aux vents du désert et aux variations climatiques pourrait être responsable de la détérioration du Sphinx. Cependant, des marques sur la statue suggèrent un retrait plus brutal que la simple érosion.
Études scientifiques et témoignages historiques
L’origine de la casse du nez du Sphinx de Gizeh a fait l’objet de nombreuses recherches et spéculations au fil des siècles. Les études menées par des égyptologues et historiens, ainsi que des documents anciens, permettent aujourd’hui de mieux comprendre les causes de cette mutilation emblématique.
Les travaux des archéologues Mark Lehner et Zahi Hawass ont apporté des preuves solides confirmant que la perte du nez du Sphinx est due à un impact externe plutôt qu’à une érosion naturelle.
Grâce à l’analyse des traces sur la structure, ils ont identifié des marques indiquant que le nez a été volontairement brisé à l’aide d’outils, probablement par des coups portés à la base du nez. Cette découverte écarte donc l’hypothèse d’une détérioration progressive causée par le vent et le sable.
L’historien arabe Al-Maqrîzî, au XVe siècle, rapporte que le nez du Sphinx aurait été détruit par un fanatique religieux. Selon son récit, ce dernier aurait voulu punir ce monument jugé idolâtre, un acte qui aurait entraîné son exécution par les habitants de la région. Cette version du vandalisme est souvent reprise pour expliquer la mutilation du Sphinx.
D’autres sources historiques confirment que le nez du Sphinx était déjà absent bien avant la célèbre campagne d’Égypte de Napoléon Bonaparte (1798-1801), réfutant ainsi la légende selon laquelle ses soldats auraient endommagé la statue avec leurs canons. En effet, les esquisses réalisées par l’explorateur danois Frederik Ludvig Norden en 1737 montrent un Sphinx déjà dépourvu de son nez, preuve que la destruction a eu lieu bien avant le XVIIIe siècle.
Impact culturel
Le Grand Sphinx de Gizeh est bien plus qu’un simple vestige de l’Antiquité : il est devenu une icône culturelle et un symbole de mystère qui traverse les âges.
Son apparence mutilée, notamment son nez manquant, a nourri de nombreuses théories et inspiré des œuvres littéraires, cinématographiques et artistiques.
Influence sur l’imaginaire collectif : La disparition du nez du Sphinx est l’un des plus grands mystères de l’histoire de l’archéologie. Cette mutilation a alimenté de nombreuses légendes et spéculations, certaines attribuant sa destruction à des soldats de Napoléon, d’autres à des actes de vandalisme plus anciens. Cette énigme a été exploitée dans la littérature, les récits d’aventure et même les théories du complot, renforçant l’aura mystique qui entoure la statue.
Dans la culture populaire, le Sphinx est souvent représenté comme un gardien ancestral, porteur de secrets ésotériques. Son image a influencé des œuvres fantastiques et de science-fiction où il est parfois lié à des civilisations disparues ou à des connaissances interdites, ajoutant à son caractère légendaire.
Représentation dans l’art et le cinéma : Le Sphinx a régulièrement été mis en scène dans le cinéma, les jeux vidéo et la bande dessinée, où sa silhouette majestueuse est souvent exagérée pour des raisons esthétiques ou narratives.
Dans La Malédiction du Pharaon et d’autres films d’aventure, le Sphinx est présenté comme un lieu mystique renfermant des passages secrets ou des trésors cachés.
La saga Indiana Jones exploite également cette imagerie, avec des scènes où des explorateurs tentent de percer les mystères de l’ancienne Égypte, parfois en lien avec la statue du Sphinx.
Dans des œuvres de science-fiction comme Stargate, le Sphinx est même associé à des civilisations extraterrestres, renforçant l’idée qu’il pourrait être bien plus qu’un simple monument antique.
Théories du complot
La disparition du nez du Grand Sphinx de Gizeh est l’un des mystères les plus fascinants de l’histoire. Si les recherches archéologiques suggèrent qu’il aurait été détruit par l’érosion ou vandalisé par des soldats, certaines théories du complot avancent des explications bien plus intrigantes.
Un secret sur l’origine du Sphinx ? : Certains théoriciens estiment que la destruction du nez n’est pas accidentelle, mais qu’elle aurait été délibérée pour cacher des indices sur l’origine réelle du Sphinx. Selon eux, le visage du Sphinx aurait pu posséder des traits distinctifs suggérant une origine différente de celle admise par l’égyptologie officielle.
Cette hypothèse repose sur l’idée que l’Histoire aurait été réécrite pour masquer des connaissances perdues sur d’anciennes civilisations.
Des civilisations disparues ? : D’autres vont encore plus loin et prétendent que le Sphinx serait bien plus ancien que ce que l’on croit, remontant à une époque antérieure à l’Égypte antique. Certains chercheurs indépendants avancent que les traces d’érosion sur la statue seraient dues à une exposition prolongée à des pluies torrentielles, ce qui suggérerait que le monument daterait d’une époque où le climat de la région était plus humide, il y a plus de 10 000 ans.
Si cela était vrai, cela remettrait en question notre compréhension de l’histoire et de l’évolution des civilisations anciennes.
Le nez portait-il des inscriptions secrètes ? : Une autre théorie affirme que le nez du Sphinx aurait pu contenir des inscriptions ou des symboles révélant des informations cachées sur son origine ou son rôle.
Certains suggèrent que des messages codés ou des indices sur une technologie avancée perdue auraient été gravés sur cette partie du visage et que sa destruction aurait servi à effacer ces preuves.
Ce qu’il faut retenir
Le nez du Sphinx de Gizeh est l’un des grands mystères de l’histoire. Entre vandalisme présumé, légendes populaires et érosion naturelle, la vérité reste difficile à établir avec certitude.
Ce monument continue néanmoins de fasciner et d’inspirer chercheurs, artistes et passionnés d’histoire.